Chemie Academie - Verzeping van boter

Zeep maken gebeurt via de basische hydrolyse (verzeping) van een vet, meestal een triglyceride. Het vet wordt verwarmd in een alkalische oplossing, waardoor de esterbindingen gebroken worden. De alkalische oplossing verkreeg men vroeger door het uitlogen van houtas of het laten verdampen van natuurlijk alkalisch water. Nu gebruikt men daarvoor loog (natriumhydroxide). De alkalische oplossing hydrolyseert het vet tot glycerol en het natriumzout van de aanwezige vetzuren (zeep). De zeep wordt vervolgens geprecipiteerd door het toevoegen van zout en gewassen om ongereageerd natriumhydroxide te verwijderen.