China: Een inleiding

Tot het midden van de 19de eeuw deed China in Europa een belletje rinkelen door oude filosofen als Confucius en Laozi, historische figuren als Marco Polo of fantastische monumenten zoals de Grote Muur. De Europese expansie naar Azië vanaf het midden van de 19de eeuw maakte het land tot een onderdeel van de mondiale wereld. Vooral sinds China eind jaren zeventig van de vorige eeuw met zijn ‘opendeurbeleid’ begon, heeft het land aan belang gewonnen op het wereldtoneel. Dit belang is zo groot dat de hedendaagse mondiale wereld nauwelijks denkbaar is zonder China. En toch blijft het land in veel opzichten voor veel Europeanen een grote onbekende.

Het ‘ReConnect China’-project, gefinancierd door de Europese Commissie in het kader van Horizon Europe, is ontworpen om de kennis over China in Europa te bevorderen op het gebied van vier centrale domeinen: wetenschap en technologie, economie en handel, binnenlands bestuur en buitenlands beleid. Naast belanghebbenden op het gebied van beleidsvorming en het bedrijfsleven, is het project ook gericht op het vergroten van het bewustzijn over China bij het grote publiek en de Europese jeugd in het bijzonder. Zo biedt het project ‘ReConnect China’ inleidende interactieve lezingen aan middelbare scholen. Hierin belichten we, in overleg met de leerkracht, verschillende aspecten van dit fascinerende land: maatschappij, economie, politiek …